《本草纲目》的作者李时珍，是个思想解放的人。
比较有意思的例子，是他对炼丹术的态度。
明嘉靖皇帝一度荒谬昏庸，为求长生不老，在宫廷里设立所谓坛醮，要一批称之为“方士”
的人大炼“仙丹”
。
“仙丹”
也者，不过是一些丹砂、水银之类合成的剧毒物。
皇帝炼丹谋求不死，谁如果唱反调，是有杀头的危险的。
李时珍却不避杀身之祸，对这种荒唐的做法毫不迷信。
他大胆提出倘若服用“仙丹”
，会“入骨钻筋，绝阳蚀脑”
，自取灭亡。
而且他以理服人，引证了历代许多实例，以说明丹药之害。
李时珍的果敢行为，使“仙丹”
的维护者们暴跳如雷，立即捧出“丹书”
等本本来，主张凡是“丹书”
说过的决不会错；如果胆敢违拗，便是大逆不道。
李时珍对这些“凡是派”
十分轻蔑，据理驳斥，把“仙丹完全灵验论”
驳得体无完肤。
到这一步，李时珍的思想是够解放的了。
可他没有到此止步。
仙丹不灵，那么是不是仙丹毫无用处呢？当时，已有人因为炼丹术终于失败，又走向另一极端：把水银看得比清水还不值钱了。
李时珍认为这样看也是错的。
他以科学的态度辩驳说：“水银不能服用，但仍有治病的功效。”
他反复试验，以水银拌和猪油，治愈了不少皮肤疾患。
李时珍的难能可贵正在于：他反对迷信邪说；与此同时，又实事求是，不因此而把孩子连同洗澡水一起倒掉。
李时珍能够解放思想，关键在于不辞劳苦，深入实际，跋涉千山万水，作了大量的调查研究。
《本草纲目》所载一万一千零九十六个药方，绝大部分都不见前人记载，而是由作者大胆探索、试验，最后总结出来的。
顺便提及：李时珍《本草纲目》能流传至今，还有合肥人的功劳。
此书在1885年再版时，由合肥人张绍棠经营。
他纠正了原刻本的不少讹误，把“本草图”
对证实物重新审订，还改画、增画了许多插图，使刻本成为历代刻本中比较好的一种。
这也是咱们合肥的光荣吧。
1980年11月
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